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本草Herbs丨果蔬中的功能性成分 – 植物甾(zai)醇

时间：2018-05-11

蔬菜和水果是膳食的重要组成部分。作为植物源性的食品原料,果蔬富含人体所必需的维生素,无机盐和膳食纤维。在人类所摄取的食物中,果蔬类的无论是初级产品还是加工品在日常生活中都占有举足轻重的地位。膳食与健康关联方面的科学进展,使人们对营养在促进健康和预防疾病中的作用给予前所未有的关注。

美国对功能性食品的定义有多种,但其典型的定义是指那些除可以提供基本功能以外还对健康有好处的食品。美国食品药品管理局(FDA)已经确认某些水果、蔬菜对健康有益,从而批准在健康声称中可以说明这些植物性食品与降低某些疾病危险性有关。尽管有人曾把植物性食物对健康的益处特别归诸于这些食物中的纤维,但仍在继续研究以验证某些植物来源的食物成分或植物化学物质的生理功能,如作为营养功能的一次功能、以味觉、香气等感官功能为中心的二次功能和近来作为关系人的健康生理功能(活体调节功能)的三次功能以及他们与疾病预防之间的关系。这些植物化学物被分为几类:膳食纤维、黄酮类、烯丙基硫化物、类胡萝卜素、单萜类、异硫氰酸盐和植物固醇等。今天，我们将了解的是植物甾醇：

植物甾醇

植物甾醇是一种胆固醇样化合物，可以在不同植物和相关产品中发现它。研究结果显示，这种物质有降低胆固醇的作用。可以在一些水果，蔬菜，谷物，种子，坚果，豆类，植物油和其他植物产品中发现少量甾醇。

植物油是植物甾醇含量较为丰富的食品之一，而其中玉米油中的植物甾醇含量较高。植物甾醇，是从玉米、大豆中经过物理提纯而得，具有营养价值高、生理活性强等特点。植物甾醇可通过降低胆固醇减少心血管病的风险。其广泛应用在食品、医药、化妆品、动物生长剂及纸张加工、印刷、纺织等领域，特别是在欧洲作为食品添加剂非常普遍，广泛用于食品中以降低人体胆固醇。

与胆固醇孪生却大不同

动植物的细胞膜中都存在有甾醇化合物,动物的细胞膜中主要是胆固醇,植物细胞膜中主要是植物甾醇。胆固醇和植物甾醇的主环结构是一样的,不同的只是侧链有区别,然而正是这细微的差别造成了生理功能的巨大不同。在植物体中发现了40种较为主要的甾醇，广泛存在于果蔬之中。据有关报道,植物甾醇可减少患结肠癌风险,减少胆固醇吸收,降低低密度脂蛋白,且减少胆结石的发生。植物甾醇类化合物在结构上与胆固醇有一定关系,可以降低胆固醇的吸收,长期以来被认为是降LDL胆固醇因子。植物甾醇具有通过减少胆固醇的合成和与胆固醇竞争进入结合位置来控制调节高胆固醇血的能力。其降低血清胆固醇效果的作用机制主要有两种:一是抑制了胆固醇的肠道吸收;另一则是影响胆固醇的代谢,使之更易于转化为胆汁酸,排出体外。不过这两方面调节作用的机理至今尚需进一步研究证实。

植物甾醇只能食物中摄取

植物甾醇广泛分布于自然界,在各种油料种子中含量最高。谷类及蔬菜水果中含量虽然相对较少,但由于其日常摄入量较高,所以来自谷类和蔬菜水果的植物甾醇可占到总摄入量的20%以上：比如在芝麻中，每100g中甾醇含量可以高达714mg，葵花子中有534mg，玉米中有177mg。然而不幸的是，人体不能合成植物甾醇，只能从食物中摄取。但膳食中植物甾醇的吸收率很低，平均为5 %左右, 而胆甾醇的吸收率则超过40 %。因此，这也是为什么一再倡导多食用蔬菜瓜果坚果等植物甾醇含量丰富的食物对健康有益的原因之一，除了之前汉本生活小编介绍的多吃蔬果可以补充膳食纤维外，另一个原因就是可以更多地摄入植物甾醇，而避免更多胆固醇的人体摄入，造成三高引起心血管等的疾病。

每日如何健康足量摄入？

随着生活水平的提高，人们饮食结构的变化，加上食品加工对植物甾醇的破坏，人们平均每天摄入植物甾醇的量只有200到400毫克，无法达到降低胆固醇的效果。针对这种现状各国专家倾向于建议通过多种饮食渠道增加植物甾醇的摄入量。研究显示，正常人每天摄入1.3克植物甾醇，配合合理膳食，可改善血脂异常。问题是，通过天然食品，每天仅能摄入植物甾醇200到400毫克，和1.3克有个差额。可考虑利用添加了植物甾醇的食物“进补”。比如现在在面包、牛奶、食用油等食品中间都有添加植物甾醇，就是一个很好的办法。另外，就是科学的膳食组合，合理饮食也是很好的方法。

还能护肤美发的植物甾醇

工业研究中发现,植物甾醇有较强的渗透性,可保持皮肤表面的水分,促进皮肤的新陈代谢,抑制皮肤炎症,防止皮肤老化,防晒等,还有生发、养发之效能。因而在化妆品工业中作为乳化剂,用于膏霜的生产,并有滑爽不油腻、耐久并且不易变质等特点。如美国某公司生产的护肤产品包括面膜、保湿霜、浴液、洗发液等均添加了植物甾醇,由于其较好的美容护肤效果,受到了广大中老年消费者的欢迎。法国的一家化妆品公司也把含植物甾醇的护肤品作为其主推产品。